La enfermedad periodontal en gatos (periodontitis) es una afección que afecta las estructuras de soporte de los dientes en los huesos maxilares, incluido el periodonto. Hay dos formas principales de enfermedad periodontal: gingivitis y periodontitis. La gingivitis representa la etapa inicial en el desarrollo de la periodontitis y es causada por las secreciones ácidas y toxinas liberadas en la placa dental. Estas sustancias tienen un efecto irritante que provoca inflamación, conocida como gingivitis. Cuando la inflamación progresa hasta convertirse en infección y se extiende desde las encías hasta la estructura ósea del diente y las estructuras ligamentarias, se puede considerar la etapa primaria de la periodontitis.
La periodontitis a menudo surge después de una gingivitis no tratada e ignorada. La placa bacteriana se acumula en los dientes, irrita las encías y el ligamento periodontal pierde colágeno, lo que provoca la destrucción del hueso alveolar, debilitando la inserción del diente.
Causas de periodontitis en gatos
Además de una mala higiene bucal, otros factores importantes que pueden desencadenar periodontitis en gatos incluyen:
Infecciones virales: El calicivirus felino (FCV) y el herpesvirus felino (FHV) pueden desempeñar un papel importante en el desencadenamiento de la gingivitis, mientras que el virus de la leucemia felina (FeLV) y el virus de la inmunodeficiencia felina (VIF) afectan el sistema inmunológico del gato, aunque no están directamente relacionados con la inflamación gingival.
Alineación incorrecta de los dientes: La posición anormal de los dientes y el apiñamiento facilitan la acumulación de placa bacteriana.
Genética: Algunos gatos están genéticamente predispuestos a enfermedades dentales y, en algunos casos, la periodontitis puede desarrollarse incluso con un estricto cumplimiento de la higiene bucal.
Reabsorción Dental: Las lesiones en la cavidad bucal del gato provocan el desarrollo de gingivitis alrededor de los dientes.
Enfermedades inmunes: La inflamación de la mucosa oral puede ser causada por enfermedades autoinmunes o inmunomediadas, reacciones exageradas del sistema inmunológico a factores estresantes normales como bacterias y toxinas acumuladas en la placa bacteriana.
Placa bacteriana: Al igual que la gingivitis, la formación de placa bacteriana en los dientes es la causa principal de la enfermedad periodontal. La placa se transforma en sarro con el tiempo y puede provocar inflamación gingival.
Sarro: Los depósitos de sarro se forman a partir de minerales derivados de la saliva y se acumulan en los dientes. El sarro puede irritar las encías y contribuir a la enfermedad periodontal.
Infecciones bacterianas: Las bacterias patógenas que se acumulan alrededor de los dientes pueden causar infecciones e inflamación graves de las encías y del tejido de soporte.
La enfermedad periodontal en gatos es una afección común que afecta la cavidad bucal y los tejidos de soporte de los dientes, y que requiere máxima atención y consulta inmediata con un veterinario especializado.
Síntomas de la enfermedad periodontal en gatos
Los principales síntomas de la enfermedad periodontal en gatos incluyen:
- Olor desagradable en el aliento (Halitosis): Uno de los primeros signos de enfermedad periodontal es el desagradable olor del aliento.
- Sangrado gingival: Las encías pueden sangrar durante el cepillado o la masticación dental.
- Dificultad para comer: Los gatos pueden experimentar dificultades para masticar y tragar, lo que provoca una reducción del apetito y del consumo de alimentos.
- Salivación excesiva: La salivación excesiva puede ser un signo de malestar bucal.
- Masticación dolorosa: Los gatos pueden manifestar dolor al masticar.
- Dientes flojos o que se caen: En etapas avanzadas, la enfermedad periodontal puede provocar la pérdida de dientes.
Tratamiento de la periodontitis en gatos
Es fundamental y recomendable que el gato sea examinado por un veterinario para una evaluación y planificación del tratamiento adecuadas. El tratamiento de la enfermedad periodontal en gatos requiere un enfoque cuidadoso y continuo para mantener la salud bucal.
El tratamiento de la enfermedad periodontal en gatos varía según el estadio de la enfermedad. Para la gingivitis sin pérdida ósea, el raspado dental es eficaz y implica la eliminación de la placa bacteriana de los dientes, incluso debajo de las encías. Estos procedimientos pueden ayudar a controlar la inflamación y prevenir la progresión de la enfermedad.
Si hay pérdida de estructuras de soporte de los dientes y el proceso es irreversible, el veterinario puede optar por alguna de las siguientes soluciones:
Aplicación de Antibióticos debajo de las Encías: Para combatir infecciones locales y controlar la propagación bacteriana.
Tratamientos de conducto: en algunos casos, los tratamientos de conducto se pueden utilizar para preservar el diente afectado y al mismo tiempo eliminar la infección del interior.
Extracción dental: En casos graves en los que los dientes se ven afectados irreversiblemente, puede ser necesaria la extracción para evitar la propagación de la infección y aliviar las molestias.
Tratamiento con antibióticos: En situaciones de infecciones graves, puede ser necesaria la administración de antibióticos para combatir las bacterias y controlar la inflamación.
El manejo del dolor: Para garantizar la comodidad del animal, se pueden administrar medicamentos para controlar el dolor asociado con los procedimientos o el estado de la enfermedad.
Higiene bucal en el hogar: Los propietarios pueden desempeñar un papel crucial en la prevención de las recurrencias adoptando prácticas regulares de higiene bucal, incluido el cepillado dental y el uso de productos específicos diseñados para mantener la salud dental.
Mantener una rigurosa higiene dental y visitas periódicas al veterinario contribuyen a garantizar una salud bucal óptima de la mascota.
