많은 사람들에게 호기심을 불러일으키는 미스터리로 여겨지지만, 고양이를 사랑하는 사람들은 왜 고양이가 거친 혀를 가지고 있는지, 그리고 그것이 어떤 목적에 기여하는지 잘 알고 있습니다. 고양이에게서만 발견되는 이 해부학적 특징은 주로 고양이가 털을 청소하고 먹는 데 도움이 됩니다. 먹이를 주고 손질하는 것 외에도 고양이 혀의 해부학적 구조와 기능에 관한 흥미로운 호기심이 많이 있습니다.
거친 혀의 목적을 알아보기 전에 고양이의 혀가 거친 이유와 해부학적 구조를 간략하게 살펴보겠습니다.
고양이의 혀가 거친 이유는 무엇입니까?
고양이 혀의 구조는 실유두(filiform papillae)로 알려진 각질화된 원추형 유두의 존재로 인해 놀랍습니다. 이러한 미세돌출부는 고양이의 손톱과 털 구성 성분에서도 발견되는 물질인 케라틴으로 구성되어 있습니다. 고양이 혀의 거친 부분의 본질은 이 사상 유두에 있으며, 만지면 특히 거칠어집니다.
2018년에 발표된 연구에서는 고양이 혀에 존재하는 유두의 구조와 모양에 대한 흥미로운 사실을 밝혔습니다. 고양이 혀의 유두는 숟가락 모양과 비슷하고 끝이 비어 있는 것으로 밝혀졌습니다. 이 구멍은 타액 축적을 위한 저장소 역할을 하며, 고양이는 나중에 털을 청소하는 데 사용합니다.
거친 혀는 고양이에게 어떤 역할을 합니까?
고양이의 혀가 거칠어지는 주된 이유는 청소(털 손질)와 먹이주기 때문입니다.
고양이의 손질과 위생에 있어 거친 혀의 역할
고양이는 아마도 가장 깨끗한 육상 생물일 것입니다. 고양이는 세심한 위생 관리로 유명하며, 그루밍 활동에 많은 시간을 보냅니다. 각질화된 원추형 유두가 박힌 거친 혀는 이러한 일상 생활에 필수적인 도구입니다. 끝이 비어 있는 숟가락과 비슷한 모양의 이 유두는 효율적인 타액 저장소 역할을 할 뿐만 아니라 타액을 고양이의 털에 고르게 분배합니다.
고양이가 털을 핥을 때 이 유두는 눈에 보이는 먼지와 죽은 털을 제거할 뿐만 아니라 털 사이에 숨어 있을 수 있는 박테리아와 잠재적인 기생충도 제거합니다. 이 과정을 통해 고양이는 완벽한 털 위생을 보장할 뿐만 아니라 피부에 잠재적인 위협이 없는 건강한 환경을 보장합니다.
또한, 거친 유두는 천연 브러시 역할을 하여 털 제거를 돕고, 엉키는 현상이나 머리카락이 보기 흉하게 가라앉는 것을 방지합니다. 지속적인 청소와 손질을 통해 고양이의 거친 혀는 피부 건강을 유지하고 윤기 있고 깔끔한 털을 얻는 데 필수적인 도구입니다.
고양이의 거친 혀는 털을 말리는 데 도움이 됩니다
고양이가 털을 핥는 모습을 보면 '목욕한다'고 하지만, 고양이의 거친 혀는 비에 젖거나 목욕 후 털을 말리는 데도 유용한 도구라는 사실을 알아두면 좋다.
모피가 젖어 있으면 고양이는 거친 혀를 영리한 건조 도구로 사용하여 독특한 손질 기술을 사용합니다. 반복적인 움직임을 통해 고양이는 털을 핥으면서 동시에 물을 흡수하고 제거합니다. 이 능력은 빠른 편안함을 제공할 뿐만 아니라 열 조절을 위한 필수 메커니즘 역할도 합니다. 이러한 그루밍 의식을 통해 고양이는 건조함과 우아한 모습을 되찾을 뿐만 아니라, 급격한 환경 변화에도 능숙하게 편안함을 관리합니다.
먹이주기 및 요리체험
고양이 혀에 있는 원추형 유두는 청소 도구일 뿐만 아니라 먹이를 주는 과정에서 영리한 능력을 발휘합니다. 이를 통해 고양이는 음식 알갱이를 정확하게 잡을 수 있어 식사 중에 음식 알갱이를 잃어버릴 위험이 없습니다. 이 능력은 여러 마리의 고양이가 같은 생활 공간을 공유하는 경우나 종종 빠른 속도로 식사를 해야 하는 길고양이의 경우와 같은 긴급 상황에서 매우 중요합니다.
고양이만이 혀가 거친 것이 아닙니다. 사자, 호랑이, 표범과 같은 대형 고양이과 동물은 혀의 거친 소리를 사용하여 먹이의 뼈에서 고기를 제거합니다. 사자나 호랑이가 우리 손을 핥으면 고양이가 우리를 핥는 것과 같은 감각을 느낄 수 있지만 훨씬 더 강렬할 뿐입니다. 물론, 아무도 사자나 표범에게서 이런 감각을 경험하려고 시도하지 않았다면 더 좋았을 것입니다.
고양이 혀의 또 다른 매혹적인 측면은 이러한 스파이크 사이에 배열된 미각 수용체와 센서가 풍부하다는 것입니다. 이 놀라운 구성으로 인해 고양이는 음식 선택에 있어서 극도로 선택적이게 됩니다. 고양이가 좋아하지 않는 음식 섭취를 거부하면, 그릇에 담긴 알갱이가 얼마나 신선하고 매력적으로 보이는지에 관계없이 고양이는 오랫동안 먹이를 먹지 않은 상태로 있을 수 있습니다. 대조적으로, 개들은 음식에 대해 훨씬 덜 까다롭게 접근합니다. 거의 모든 것, 심지어 상한 음식까지도 기꺼이 먹습니다. 이는 그들의 조상인 늑대로부터 물려받은 경향으로, 뚜렷한 배고픔의 순간에 부패한 시체를 소비합니다.
고양이는 독특한 방식으로 물을 마십니다
고양이의 혀는 매우 흥미로운 해부학적 구조를 가지고 있는데, 끝이 뒤로 구부러져 숟가락 모양을 하고 있어 일반 개와는 완전히 다른 방식으로 물을 마실 수 있습니다. 물을 마시기 위해 고양이는 혀를 물 표면 위로 움직이고 오므릴 때만 혀를 구부려 물을 구강으로 가져옵니다. 이것은 혀가 앞쪽에서 숟가락을 형성하는 개와 정반대입니다. 동작이 너무 빨라서 물이 연속적인 흐름을 형성하고, 이 흐름에서 물을 얻기 위해 고양이는 매우 빠르게 입을 다물게 됩니다.
관련된: 고양이에서 타액 분비가 과다하게 발생하는 이유 – 과도한 타액 분비
결론: 고양이의 혀가 거친 이유는 무엇이며, 그 목적은 무엇입니까?
결론적으로, 독특한 원추형 유두를 가진 고양이의 거친 혀는 놀랍고 다기능적인 적응을 나타내며, 이 고양이에게 일상 생활에 필수적인 도구를 제공합니다. 털을 청소하고 음식을 관리하는 것부터 음주, 개인 위생과 같은 활동에 이르기까지 고양이의 거친 혀는 다양한 중요한 역할을 합니다.
고양이의 혀는 우아함의 상징일 뿐만 아니라 진화를 통해 이 생물들이 특정 환경에 적응하도록 어떻게 형성되었는지 보여주는 매혹적인 예이기도 합니다. 고양이는 독특한 혀를 통해 자신의 생리적 요구를 충족할 뿐만 아니라 이 훌륭한 고양이 친구들과의 상호 작용에 신비로움과 아름다움을 더해줍니다.
