In un articolo precedente, abbiamo esplorato l'intrigante regno delle piante e i loro effetti sui nostri compagni felini, affrontando in particolare l'affascinante questione degli "effetti dell'erba gatta sui gatti". Tuttavia, tra le numerose piante di cui abbiamo parlato, ce n’è una che si distingue per il suo fascino unico sui gatti. Erba gatta, detta anche “Nepeta Cataria" O "Catmint”, è un'erba amata dai felini.
Conosciuta colloquialmente come “erba del gatto”, l’erba gatta è originaria dell’Europa e dell’Asia e il suo effetto sui gatti è simile a quello di un farmaco. I gatti lo annuseranno, il che induce un senso di benessere e relax. Possono iniziare a miagolare, rotolarsi attorno, sfrecciare freneticamente per casa e persino masticarla, sebbene l'impatto della pianta sia principalmente olfattivo (profumo).
Strettamente legato alla menta, "Catnip" ha un leggero profumo di menta e limone e l'olio essenziale di nepetalattone è l'elemento adorato dai gatti. Si ritiene che questa sostanza imiti gli ormoni della felicità dei gatti e stimoli i centri nervosi del cervello che rispondono a questi ormoni. I ricercatori confrontano la “Catnip” con gli effetti della marijuana sugli esseri umani, ma senza il rischio di dipendenza o overdose.
La maggior parte dei felini adulti sono colpiti dall'erba gatta, ad eccezione dei gattini di età inferiore alle otto settimane. Anche i felini più grandi come leoni, tigri e leopardi non sono immuni ai suoi effetti. L'effetto dura in genere dai 5 ai 10 minuti e può essere ripetuto circa due ore dopo.
Dopo il consumo, i gatti non presentano alcun effetto negativo. Non sono stati segnalati casi di overdose, dipendenza, vomito o postumi di una sbornia.
Tuttavia, non tutti i gatti sono sensibili a questa erba. Se il tuo gatto non mostra alcuna reazione, rientra nel 20-30% dei felini immuni ai segnali olfattivi della menta.
L’industria dei giocattoli e degli accessori per gatti ha sfruttato gli effetti di questa sostanza, portando alla creazione di giocattoli per gatti con “Catnip”. I proprietari possono anche sfruttare questo a proprio vantaggio. Puoi cospargere l'erba gatta essiccata sul sisal o su un'area appositamente designata affinché i gatti possano affilare gli artigli. Ciò aumenta la probabilità che il tuo gatto si dimentichi del divano, dell'angolo del letto o di altri mobili che altrimenti potrebbe utilizzare per grattarsi.
L'erba gatta può essere coltivata in vaso e le sue foglie possono essere facilmente conservate nel congelatore, mantenendole fresche tutto l'anno. Tuttavia, evitare di esporre la pianta o le sue foglie alla luce solare diretta, poiché il nepetalattone è sensibile ai raggi UV.
Il principio attivo di questa pianta ha dimostrato di essere più efficace nel respingere le zanzare e i parassiti della cucina rispetto ad altri prodotti.
L'erba gatta può essere utilizzata anche dagli esseri umani. Può avere un effetto sedativo o indurre uno stato euforico. La pianta è stata utilizzata per trattare mal di testa, insonnia, mal di stomaco, tosse o applicando le sue foglie su tagli e ferite. Come nel caso dei gatti, è sconsigliato alle donne incinte.
In conclusione, l’incantevole mondo degli effetti dell’erba gatta sui gatti rivela un aspetto accattivante del comportamento dei nostri amici felini. Questa straordinaria erba, l'erba gatta (Nepeta Cataria), originaria dell'Europa e dell'Asia, ha un profondo impatto sui gatti, inducendo di tutto, dal fascino al rilassamento. Le sue qualità uniche, spesso paragonate a un farmaco, lo rendono un argomento da conoscere per ogni proprietario di gatti. Comprendere gli effetti dell'erba gatta sui gatti può fornire preziosi spunti per migliorare il benessere e la giocosità dei nostri amati animali domestici, e rimane un argomento intrigante sia per la ricerca scientifica che per la gioia che porta ai nostri compagni felini.
