La malattia parodontale nei gatti (parodontite) è una condizione che colpisce le strutture di sostegno dei denti nelle ossa mascellari, compreso il parodonto. Esistono due forme principali di malattia parodontale: gengivite e parodontite. La gengivite rappresenta lo stadio iniziale nello sviluppo della parodontite ed è causata dalle secrezioni acide e dalle tossine rilasciate nella placca dentale. Queste sostanze hanno un effetto irritante, che porta all'infiammazione, nota come gengivite. Quando l'infiammazione progredisce fino all'infezione e si estende dalle gengive alla struttura ossea del dente e alle strutture legamentose, può essere considerata lo stadio primario della parodontite.
La parodontite spesso insorge dopo una gengivite non trattata e ignorata. La placca batterica si accumula sui denti, irritando le gengive, e il legamento parodontale perde collagene, con conseguente distruzione dell’osso alveolare, indebolendo l’attaccamento del dente.
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Cause di parodontite nei gatti
Oltre alla scarsa igiene orale, altri fattori significativi che possono scatenare la parodontite nei gatti includono:
Infezione virale: Il Calicivirus felino (FCV) e l’Herpesvirus felino (FHV) possono svolgere un ruolo significativo nello scatenare la gengivite, mentre il Virus della leucemia felina (FeLV) e il Virus dell’immunodeficienza felina (FIV) colpiscono il sistema immunitario del gatto, sebbene non siano direttamente correlati all’infiammazione gengivale.
Allineamento errato dei denti: Il posizionamento anomalo e l’affollamento dei denti facilitano l’accumulo di placca batterica.
Genetica: Alcuni gatti sono geneticamente predisposti alle malattie dentali e, in alcuni casi, la parodontite può svilupparsi anche con una rigorosa igiene orale.
Riassorbimento dentale: Le lesioni nella cavità orale del gatto portano allo sviluppo di gengivite attorno ai denti.
Malattie immunitarie: L'infiammazione della mucosa orale può essere causata da malattie autoimmuni o immunomediate, reazioni esagerate del sistema immunitario a normali fattori di stress come batteri e tossine accumulate nella placca batterica.
Placca batterica: Similmente alla gengivite, la formazione della placca batterica sui denti è una delle cause principali della malattia parodontale. La placca si trasforma nel tempo in tartaro e può causare infiammazioni gengivali.
Tartaro: I depositi di tartaro sono formati da minerali derivati dalla saliva e si accumulano sui denti. Il tartaro può irritare le gengive e contribuire alla malattia parodontale.
Infezioni batteriche: I batteri patogeni che si accumulano attorno ai denti possono causare gravi infezioni gengivali e sostenere infezioni e infiammazioni dei tessuti.
La malattia parodontale nei gatti è una condizione comune che colpisce la cavità orale e i tessuti di sostegno dei denti, e richiede la massima attenzione e una pronta consultazione con un veterinario specializzato.
Sintomi della malattia parodontale nei gatti
I sintomi principali della malattia parodontale nei gatti includono:
- Odore sgradevole dell'alito (Alitosi): Uno dei primi segni della malattia parodontale è l’odore sgradevole dell’alito.
- Sanguinamento gengivale: Le gengive possono sanguinare durante la pulizia dei denti o la masticazione.
- Difficoltà a mangiare: I gatti possono avere difficoltà a masticare e deglutire, con conseguente riduzione dell’appetito e del consumo di cibo.
- Salivazione eccessiva: Una salivazione eccessiva può essere un segno di disagio orale.
- Masticazione dolorosa: I gatti possono manifestare dolore durante la masticazione.
- Denti allentati o cadenti: Negli stadi avanzati la malattia parodontale può portare alla perdita dei denti.
Trattamento della parodontite nei gatti
È fondamentale e raccomandato che il gatto venga esaminato da un veterinario per una corretta valutazione e pianificazione del trattamento. La gestione della malattia parodontale nei gatti richiede un approccio attento e costante per mantenere la salute orale.
Il trattamento della malattia parodontale nei gatti varia a seconda dello stadio della malattia. Per la gengivite senza perdita ossea, l'ablazione dentale è efficace, comportando la rimozione della placca batterica dai denti, anche sotto le gengive. Queste procedure possono aiutare a gestire l’infiammazione e prevenire la progressione della malattia.
Se si verifica una perdita delle strutture di sostegno dei denti e il processo è irreversibile, il veterinario può optare per una delle seguenti soluzioni:
Applicazione di antibiotici sotto le gengive: Per combattere le infezioni locali e controllare la diffusione batterica.
Trattamenti canalari: in alcuni casi, i trattamenti canalari possono essere utilizzati per preservare il dente interessato rimuovendo l'infezione all'interno.
Estrazione di un dente: Nei casi più gravi in cui i denti sono colpiti in modo irreversibile, può essere necessaria l’estrazione per prevenire la diffusione dell’infezione e alleviare il disagio.
Trattamento antibiotico: In situazioni di infezioni gravi, può essere necessaria la somministrazione di antibiotici per combattere i batteri e controllare l’infiammazione.
Gestione del dolore: Per garantire il comfort dell’animale, possono essere somministrati farmaci per gestire il dolore associato alle procedure o allo stato patologico.
Igiene orale domiciliare: I proprietari possono svolgere un ruolo cruciale nella prevenzione delle recidive adottando pratiche regolari di igiene orale, compreso lo spazzolamento dei denti e l’uso di prodotti specifici progettati per mantenere la salute dentale.
Il mantenimento di una rigorosa igiene dentale e visite regolari dal veterinario contribuiscono a garantire una salute orale ottimale dell’animale.
